Descrição

A diatomite ou terra de diatomáceas — também conhecida como DE, TSS, diahydro, kieselguhr, kieselgur — é uma rocha sedimentar siliciosa formada por microfósseis de diatomáceas, que são algas marinhas unicelulares com um esqueleto silicioso chamado frústula.

Este material serve de meio de filtração; a sua granulometria é ideal para a filtração da água.

Foi utilizado, também, para estabilizar a nitroglicerina e formar com ela a dinamite.

Outras aplicações, como agente abrasivo, incluem: o polimento de metais, em dentífricos e em cremes esfoliantes.

Serve também como pesticida natural não venenoso, sobretudo na agricultura biológica: a ingestão de partículas de sílica causa lesões no tubo digestivo; a fixação no corpo dos insetos causa-lhes também lesões que implicam a sua morte por desidratação.