Descripció

L’hidròxid de potassi (també conegut com a potassa càustica) és un compost químic inorgànic de fórmula KOH; tant aquest com l’hidròxid de sodi (NaOH) són bases fortes d’ús comú. Té molts usos tant industrials com comercials. La majoria de les aplicacions exploten la seva reactivitat amb àcids i la seva corrosivitat natural. S’estima que la producció d’hidròxid de potassi el 2005 va ser de 700 000 a 800 000 tones (del NaOH se’n produeixen unes cent vegades més).
El KOH és especialment significatiu per ser el precursor de la majoria de sabons suaus i líquids, així com per estar present en nombrosos compostos químics que contenen potassi.
La saponificació de greixos amb KOH s’utilitza per preparar els corresponents “sabons de potassi”, que són més suaus que els sabons derivats de l’hidròxid de sodi. A causa de la seva suavitat i major solubilitat, els sabons de potassi necessiten menys aigua per liquar-se i, per tant, poden contenir una major quantitat d’agent netejador que els sabons liquats basats en sodi.