Descripció

La diatomita o terra de diatomees —també coneguda com a DE, TSS, diahydro, kieselguhr, kieselgur— és una roca sedimentària silícia formada per microfòssils de diatomees, que són algues marines unicel·lulars amb un esquelet silici anomenat frústula.

Aquest material serveix de medi de filtració; la seva granulometria és ideal per a la filtració de l’aigua.

Es va utilitzar, també, per estabilitzar la nitroglicerina i formar-ne la dinamita.

Altres aplicacions, com a agent abrasiu, inclouen: el poliment de metalls, en els dentifricis i en cremes exfoliants.

Serveix també com a pesticida natural no veninós, sobretot en l’agricultura biològica: la ingestió de partícules de sílice causa lesions al tub digestiu; la fixació sobre el cos dels insectes els causa també lesions que n’impliquen la mort per deshidratació.